Foxconn bygger partnerskap med Japans Mitsubishi-företag när den taiwanesiska tillverkaren arbetar mot målet att bli en toppmontör av elfordon.
I sitt senaste drag är Foxconn redo att köpa en andel i Mitsubishi Electrics dotterbolag för bildelar, sa källor till Nikkei på tisdagen.
Elbilar är tänkta att bli nästa stora grej för Foxconn, även känd som Hon Hai Precision Industry, som monterar iPhones och artificiell intelligensservrar som sin kärnverksamhet.
Foxconn tillkännagav sitt inträde i elbilsbranschen 2019. Sedan 2022 har koncernen rullat ut bussar och passagerarfordon på sin hemmamarknad samtidigt som man utforskar affärsmöjligheter på andra håll, inklusive Japan, USA och Europa.
Företaget har följt en affärsmodell för kontraktsdesign och tillverkningstjänster för sitt EV-segment. Syftet är att täcka allt från fordonsdesign till försäljning med såväl egen verksamhet som partnerskap. Detta skulle göra Foxconn till en-one stop shop som snabbt kan tillhandahålla allt som kunderna behöver.
Ett fokus är den japanska marknaden, där elbilar har varit långsamma att fånga upp. Styrelseordförande och VD Young Liu sa i en intervju i november förra året att han ser alla Japans topp 10 biltillverkare som potentiella kunder.
Mitsubishi Motors blev dess första partner. Foxconn undertecknade ett samförståndsavtal i maj förra året om att leverera elbilar till Mitsubishi. Planen är att anpassa elbilar för passagerare som utvecklats av Foxconn och introducera dem på marknaden i Oceanien under andra halvan av detta år.
I januari etablerade det taiwanesiska företaget ett joint venture som involverade Mitsubishi Fuso Truck and Bus och ett dotterbolag för elbussar från Foxconn. Mitsubishi Fuso ägs-majoriteten av Daimler Truck och tillverkar fordon under varumärket Mitsubishi.
Det gemensamma företaget kommer att tillverka elbussar utvecklade av Foxconn vid Mitsubishi Fusos enda bussfabrik i Japan.
Foxconn har nu siktet inställt på Mitsubishi Electric Mobility, ett dotterbolag till bilkomponenter till Mitsubishi Electric.
Diskussioner pågår om ett förslag för Foxconn att förvärva en 50-procentig andel i Mitsubishi Electric Mobility och driva företaget tillsammans med Mitsubishi Electric. Ett slutgiltigt beslut har ännu inte fattats.
Mitsubishi Electric Mobility har styrka inom generatorer, startmotorer och andra komponenter för bensin-motorfordon. Det utvecklar också kärnkomponenter för EV-drivlina, såsom växelriktare och motorer.
Foxconn verkar vara intresserad av att skaffa teknik som gör det möjligt för företaget att tillverka nyckelkomponenter för elbilar-hem.
Under Foxconns kontraktstillverkningsmodell ligger nyckeln till framgång i att säkra en stor volym av beställningar från kunder med starka varumärken, samtidigt som monteringskostnaderna minskas genom massproduktion.
För att uppnå kostnadsminskningar och förbättra effektiviteten har Foxconn arbetat med att producera sina egna elbilskomponenter. I Taiwan har Foxconn lagt grunden för egen-produktion av batterier och krafthalvledare, som är avgörande för elbilar.
Under tiden har företaget letat efter externa teknologier. 2024 förvärvade man en andel på 50 % i dotterbolaget chassisystem till ZF Group, en ledande tysk billeverantör.
För Foxconn, som arbetar med att utöka sin kundbas trots en begränsad meritlista inom elbilar, kan ett samarbete med det globalt erkända Mitsubishi-varumärket ge ett lyft.