Honda Motor kommer att börja sälja elfordon tillverkade i Kina till bilköpare i Japan redan i vår och blir den första japanska biltillverkaren som erbjuder en kinesisk-tillverkad elbilsmodell på den inhemska marknaden.
Honda kommer att anpassa importerade fordon från sitt EV-märke e:N, som lanserades i Kina 2022, för att möta japanska specifikationer. Modellen, som påminner om ett sportfordon, tillverkas och säljs i Kina genom ett joint venture med en lokal tillverkare.
EV kommer att säljas i Japan under Hondas varumärke Insight. Företaget släppte den ursprungliga Insight 1999 och produktionen av den tredje generationens modell avslutades 2022.
Endast ett begränsat urval av EV-modeller är tillgängliga i Japan. Honda har prioriterat introduktionen av elektriska minibilar på den japanska marknaden. Biltillverkaren säljer bara två EV-modeller i Japan, N-One e: och N-Van e:, som båda är minibilar.
Honda debuterade sin första standardstorlek-EV, Honda e, 2020, men produktionen avslutades 2024. Modellen hade en räckvidd på bara 259 kilometer, vilket begränsade dess bekvämlighet för förare.
Utländska biltillverkare ledda av Tesla har ökat försäljningen av elbilar i Japan, och Toyota Motor, Suzuki Motor och andra japanska rivaler rullar ut nya modeller. Hondas Kina-tillverkade elbil förväntas erbjuda en räckvidd på cirka 500 km per laddning, den längsta i företagets japanska sortiment.
Honda siktar också på att öka fabriksanvändningen i Kina, där dess verksamhet har kämpat. Intensiv priskonkurrens från kinesiska tillverkare som BYD och Geely har skadat försäljningen. Hondas försäljning av nya-bilar i Kina för 2025 minskade med 24 % till 645 345 fordon, den femte årliga minskningen i rad.